節分のお話し

節分って、何？
　　節分とは具体的に何をする日なのでしょうか。一般的に邪気を払い、無病息災を願う行事、といわれています。いにしえより「季節の変わり目は邪気が入りやすい」と考えられ、また「この時期（2月上旬）はまだ寒く体調を崩しやすい」ことから新年を迎えるにあたって、邪気を祓い清め、一年間の無病息災祈る行事として追儺（ついな）という行事が行われてきたようです。
　元々の発祥は、中国ですが、大陸文化が広く取り入れられた平安時代に、大晦日に宮中行事として追儺が行われるようになったと言われています。これは、疫鬼などを追い払うもので、大晦日に陰陽師がきて厄や災難を祓い清める儀式だったそうです。
　古くは「続日本書紀」のなかに、疫鬼払いとしての記述が見られる。宮中行事としての追儺は徐々に衰退し、江戸時代には行われなくなったという。しかし、いつの頃からか、追儺は豆をまいて鬼を払い無病息災を願う「節分」という行事として庶民の間に広まり、定着したそうです。

　この節分、2月3日というイメージが強いですが、2月2日や4日になる年も稀にあり、日にちは固定ではないというの御存知でしたか？2021年は、なんと1897年以来124年ぶりに、2月2日が節分だった。ちなみに、1984年は2月4日で、2021年はそれ以来37年ぶりに2月3日以外が節分だったそうです～。
　これは4年に一度のうるう年と関係があり、もともと、節分という言葉には、季節を分けるという意味があり、本来は季節の始まり日である二十四節気の「立春、立夏、立秋、立冬の前日」のすべてを指す。二十四節気は天体の動きに基づいていて、太陽と地球の位置関係で決まり、立春は太陽黄径が315度となる日。軌道周期は1年きっかりではなく、少しずつズレが生じていく。4年ごとに1日増やしたうるう年を設定することで、帳尻を合わせているのだそうです。
　今後はしばらく、節分はうるう年の翌年は2月2日、となるそう。次回のうるう年は2024年なので、2025年の節分が2月2日になるようです。

豆まきをする理由と、正しいまき方
　

炒った大豆をまくのはなぜ？

　邪気を払い、無病息災を願うのが「節分」という行事ですが、ではなぜ豆をまくのでしょうか？
　古来より日本人は、言霊の存在を信じ、言葉と霊力に意味を与え、それを生活のなかに取り入れてきました。豆をまくようになったのは、室町時代とされていますが、豆＝魔目（鬼の目）を滅ぼすということに由来されているという説があります。
　また、豆は五穀（米、麦、ヒエ、アワ、豆）の象徴であり、農耕民族である日本人は、これらに神が宿ると信じてきました。

節分に使う豆は、前日に炒って枡に入れ神棚にあげておくのが正式で、できればお祓いを行うと、なおよいとされています。豆が神聖なものだと思えば、その行いも腑に落ちますね。また、基本的には大豆を使用しますが、炒り豆にするのは、後から芽が出てこないようにするためなんですって。

　もしも、芽が出てしまったら「凶事が起こる」などと、昔の人は大層それを恐れたといいます。そうならないように「豆を真っ黒になるまで炒り続けた」というエピソードもあるとか。また、（鬼の目を）射る＝炒るという語呂合わせからきているという説も。「まめ」は健康という意味もあるそです。

　豆まきに炒った大豆を使わない地域もあるそうです。新潟県、福島県、北海道などの北日本、産地である鹿児島、宮崎では落花生が多いとか。雪深い地域では、外にまかれた豆が雪に埋もれ拾うのが大変で、落花生は見つけやすいというのが理由。また、戦後新潟県に大量の落花生が輸入されたことから、馴染みも深いようです。ちなみに同じ北でも山形県では、地元の銘菓「でん六豆」が圧倒的とか・・・

正しい豆のまき方

　では、節分の時どうやって豆をまけばいいのでしょうか？実は、めっぽうやたらに……ということではなく、きちんとしたルールがあるのです。
　本来、豆まきは家長の役目といわれるが、最近では年男、年女や、厄年の人が行う場合が多いです。ここでは、正しい豆まきのやり方について、順番に手順をみていきましょう。

①前日までに、炒った福豆を枡に入れ神棚に供えておく。神棚がない場合は、白い紙の上に福豆をのせ、目線の高いところに供えておいてください。

②節分当日、鬼は深夜（丑寅の刻）にやってくるといわれているので、豆まきは夜に行うのがベスト。午後8時～10時くらいの間が適しています。福豆を入れた枡は左手に、胸のあたりで持って、下手投げのように右手でまくのが正式だとか・・・

　まず、玄関、窓、戸口などを開け放ち、奥の部屋から順番に、外に鬼を追い出すように「鬼は外！」と声をかけながら豆をまく。まき終わったら、鬼を締め出し、福を逃さないようにするために、すぐに戸締りすることをお忘れなく！

③今度は「福は内！」と部屋の中に向かって、豆をまく。玄関は最後に。口上、順番、方角などは地方によって異なるため、後述をご参考に。

➃豆まきが終わったら、1年の厄除けを願い、自分の年齢よりも1個多く豆を食べる。この豆は「年取り豆」といい、家族全員で食べたいもの。豆が苦手な人や、数が多くなってしまう人は、代わりに「福茶」を飲むといい。これは福豆を吉数の3粒入れ、さらに縁起を担ぎの昆布や塩昆布、梅干しなどを入れたお茶のこと。ポットの熱湯を注ぐだけで、簡単に作れるのでオススメです。

これにて豆まきは終了。パチパチ～